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“Born on a Blue Day” de Daniel Tammet
“Born on a Blue day” es un libro escrito por Daniel Tammet, un joven inglés que sufre el síndrome de Asperger y el síndrome de Savant, dos trastornos autísticos que le convierten en un personaje de lo más singular. Con una memoria fuera de lo común y una habilidad para las matemáticas muy por encima de lo normal.
Daniel experimenta los números como formas y texturas y los asocia con imágenes que le permiten memorizarlos de una manera altamente efiiente (de hecho batió el record de memorización de dígitos de Pi), tiene capacidades extraordinarias para operar con números y además es capaz de aprender idiomas nuevos en periodos de apenas semanas. Lo que hace especial el caso de Daniel es que normalmente las personas que viven con el Savant sufren autismos profundos que hacen muy dificil que lleguemos a conocer sus habilidades, pero en el caso de Daniel la experiencia de su vida ha favorecido que a pesar de tener manías y fijaciones típicas del autismo sea capaz de comunicarse con normalidad y de vivir una vida practicamente normal, llegando incluso a escribir este genial libro que nos acerca a su experiencia del mundo y a sus geniales habilidades.
El libro cuenta la vida de Daniel desde su infancia, explicando el mundo tal y como lo ve una persona desde el autismo y desde la excepcional percepción y sensibilidad de alguién con Asperger y Savant. El libro no se enreda en complicadas descripciones y términos médicos, es sencillo de leer y agradable a la vez.
La verdad es que me ha gustado bastante, aunque en algunas partes pueda resultar algo cansado por ser excesivamente autobiográfico, pero al fin y al cabo se trata de un libro autobiográfico, con lo que eso no es algo que se pueda considerar un defecto.
Un libro muy recomendable e interesante que nos puede llegar a acercar al mundo de personas que son como nosotros pero que poseen habilidades (y problemas también) muy fuera de lo común.
(Este le va a gustar especialmente a Pepe…)
Podeis comprar “Born on a blue day” en Amazon UK (pero vamos, que también podeis no hacerlo, que a mi no me dan un duro!)
Un saludo!
“Seis Piezas Fáciles” de Richard P. Feynman
Richard P. Feynman es conocido por ser uno de los grandes genios de la física del siglo pasado. Feynman fue profesor del ß dónde durante un par de cursos consiguierón que se encargase de los cursos de iniciación (1º y 2º). El objetivo era motivar a los jovenes estudiantes de los primeros cursos a comprender y tomar en serio la física gracias al contacto con un genio de tal categoría. Aunque Feynman era un reconocido docente el resultado no fue el esperado, según las aulas se iban vaciando de estudiantes de primeros cursos se fueron llenando de docentes e investigadores que venian a atender a clases muy por debajo de su nivel para disfrutar del genio de Feynman y de su magnifica capacidad de explicarlas de un modo diferente y nuevo.
Aquellos cursos de física del Caltech impartidos por Feynman se compilaron en un libro y de aquel libro se extraen las “seis piezas fáciles” que forman el grueso de este librito que nos ocupa.
Las “seis piezas faciles” son:
1.Átomos en movimiento
2.Física básica
3.La relación de la física con otras ciencias
4.La conservación de la energía
5.La teoría de la gravitación
6.Comportamiento cuántico
Si bien algunas de las piezas no son “tan faciles” el libro no deja de ser muy interesante, además se habla de bastantes cosas que en la física del colegio, que parta muchos es la única con la que tenemos que vivir, no se tratan, de modo que el libro nos ayuda a abrir muchas puertas del mundo de la física, explciando algunos conceptos de gran complejidad y dejandonos atentos a otros que algún día conseguiremos comprender…
Recomendado casi entero, las lecciones 1,3 y 5 son básicas para cualquiera y muy sencillas, aunque para el resto hacen falta más ganas…
Un saludo
“El Hombre Anumérico” De John Allen Paulos
“El Hombre Anumérico” (”Innumeracy: Mathematical Illiteracy and its Consequences”) De John Allen Paulos es un ensayo que trata sobre los problemas del anumerismo, o lo que es lo mismo, la falta de habilidad para trabajar con números, es decir, el analfabetismo matemático.
Se habla de probabilidades, de estadística, de problemas cotidianos que son altamente contraintuitivos y de las consecuencias en general de no ser capaces de manejar con éxito los números que nos rodean, como por ejemplo la tendencia a confundir riesgos reales en nuestro día a día cotidiano, el riesgo de personalizar y perder la objetividad en muchos sucesos, el riesgo de caer en la pseudociencia, etc.
El libro contiene bastantes ejemplos de casos que sirven para hacer que las percepciones matemáticas se desperecen y es util tanto para que los que andamos un poco perezosos despertemos la neurona como para que los que dominan mejor este mundillo descubran alguna cosilla más y se indignen con el sistema educativo y nuestra falta de interés por el mundo de la matemática…
Personalmente el libro me parece muy necesario en una sociedad que desprecia las matemáticas y las ciencias en general como algo que debe reservarse para genios e investigadores cuando realmente están detrás de cada cosa que nos rodea, péro no sólo eso, gran parte de la población no es (somos) muy habil con las matemáticas y otro gran porcentaje directamente no es capaz de comprender los casos más sencillos de probabilidad o estadísitica, conformando estos dos grupos una turba facil de engañar con terribles riesgos que no lo son tanto (gripe A vs. gripe estacional), facil de manipular mediante estadísiticas de dudosa fiabilidad y dada a caer en el engaño de las pseudociencias (homeopatía, tarot, astrología…), es por tanto necesario que toda la sociedad despierte de su anumerismo y resuelva la hipótesis de Riemann se ponga a un nivel básico que le permita comprender con soltura los problemas que nos rodean sin perder la objetividad, no sólo se trata de saber dar/recibir bien las vueltas al compra el pan…
¡Más que recomendable necesario!
Como dice el autor:
“Usted puede elegir entre tener unas ciertas nociones claras de matemática o no tenerlas, pero debe saber que si no las tiene, es usted una persona mucho más manipulable que en el caso contrario”
Un saludo
“La Teoría del Todo” de Stephen Hawking
Hace algunos días me terminé de leer “La teoría del Todo” de Stephen Hawking, un librito que contiene 7 conferencias sobre el universo y su física del genial y conocido físico teórico Británico.
El libro se lee rápido y resulta apasionante, acercándonos a un mundo que para el común de los mortales está muy lejo en lo intelectual y que para el resto está simplemente demasiado lejos en lo que a distancia real se refiere… el universo.
Las conferencias se llaman:
1.-Ideas sobre el universo
2.-El universo en expansión
3.-Agujeros negros
4.-Los agujeros negros no son tan negros
5.-El origen y el destino del universo
6.-La dirección del tiempo
7.-La teoría del todo
Y nos van adentrando progresivamente en un mundo de conceptos cada vez más complejos y apasionantes sobre la composición, naturaleza y comportamiento del universo en el que habitamos y del que sabemos tan poco…
La verdad es que me ha gustado mucho y me ha animado a seguir leyendo sobre el tema. Muy recomendable, rápido y relativamente facil de leer. Incita a pensar en cosas en las que habitualmente uno no se entretiene demasiado…
“La música de los números primos” de Marcus du Sautoy
Hace unas semanas terminé de leer “La música de los Números Primos” un libro de Marcus du Sautoy, un profesor de la matemáticas de la universidad de Oxford cuyo currículum no deja lugar a dudas, es un tipo que sabe de lo que habla.
El libro trata sobre el mundo de la teoría de números y en especial del estudio de los números primos, un campo que hoy en día sigue llenísimo de excitantes interrogantes. La verdad es que el tema de primeras puede dar bastante miedo, especialmente a aquellos que no somos muy hábiles con esto de los números (en el sentido de habilidad innata, sumar sí que se…) , pero nada más lejos de la realidad, el tema es de lo más interesante y el libro está escrito de manera que el mundo de los primos y sus más inexpugnables enigmas pueden llegar a ser comprendidos (y disfrutados) por cualquiera con un poco de ganas.
Se podría decir que el hilo que conduce toda la historia es La Hipótesis de Riemann, probablemente uno de los problemas abiertos más dificiles de la matemática en el área de la teoría de números.
Partiendo de aquí l libro cuenta la historia de las matemáticas en el campo de los primos, presentando al lector a multitud de grandes genios de la matemática (Gauss,Riemann, Turing…), sus problemas y sus obsesiones y nos hace comprender la importancia del estudio de la matemática “pura”, haciendonos ver, que más allá del apasionamiento de algunos genios existe un mundo lleno de posibilidades para la ciencia del día a día (genial la conexión de la teoria con las aplicaciones en criptografía actual).
El libro me ha encantado y no he podido evitar devorar con ganas las 500 páginas que lo componen disfrutando de cada parrafo con curiosidad.
Sin duda lo recomiendo, incluso para aquellos que no se sientan demasiado atraidos por el tema, ayuda a abrir la mente y además se aprende historia de la matemática de una manera muy agradable…
La ciencia en España no necesita tijeras
Me uno a la iniciativa de @Irreductible “La ciencia en España no necesita tijeras” para hacer ruido sobre el futuro de la inversión en investigación en este nuestro país de pandereta.
Corren malos tiempos para la economía y al final van a pagar justos por pecadores, como siempre, y claro, la investigación en nuestro país no es un valor en alza… pero si no invertimos en el futuro, ¿en qué vamos a invertir?
Luego nos quejaremos de la fuga de cerebros (a este paso no vamos a tener ni uno) y de esas cosas, de que somos incultos y demás morralla… pero no señores, el momento es AHORA, ahora es cuando podemos demostrar lo que queremos ser evitando cometer los mismos errores del pasado…
No soy investigador y puedo aportar poco valor a la conversación que se está generando hoy en multitud de blogs españoles, pero no me quiero quedar aparte, no podemos dejar que esto suceda…
¿Quieres leer las opiniones de otros? (seguro que mucho más eleboradas y sabias que la mia) entra en la web oficial del movimiento “TijerasNo”, también puedes leer en tiempo real en el hashtag #TijerasNo
“Si enseñarles te parece caro prueba con la ignorancia”
LHC: Sólo quedan unas horas para hacer historia (o catacrok!)
Solo quedan unas horas para que en el CERN se active el LHC (Large Harlon Collider), el mayor acelerador de partículas jamas construido (al menos por nuestra especie!) [27 kilómetros!].
Yo no soy un gran enténdido en materias científicas, pero tras leer algunos artículos sobre el tema me doy cuenta de que estamos a punto de presenciar un momento histórico en la ciencia moderna, ya que, explicado para mentes sencillas como la mía lo que se a hacer esta noche es… ¡Un Big Bang en miniatura! para estudiar conceptos físicos básicos cuyas respuestas siempre han sido incógnitas inalcanzables y que tras unos meses o años (las cosas de palacio…) podrían comenzar a no serlo tanto!
Para comprenderlo “mejor” aquí teneis el rap (inglés con subtitulos) que lo explica, hecho por los geeks cientificos del CERN.
Os recomiendo leer este interesante y aclarador artículo de Jesús Puerta Pelayo sobre el LHC y las entradas de wikipedia sobre LHC y el CERN.
Por cierto, podeis seguir la cuenta atrás online.
Lo que se va a hacer es:
Los protones se acelerarán hasta tener una energía de 7 TeV cada uno (siendo el total de energía de la colisión de 14 TeV). Se están construyendo 5 experimentos para el LHC. Dos de ellos, ATLAS y CMS, son grandes detectores de partículas de propósito general. Los otros tres, LHCb, ALICE y TOTEM, son más pequeños y especializados. El LHC también puede emplearse para hacer colisionar iones pesados tales como plomo (la colisión tendrá una energía de 1150 TeV).
Los físicos confían en que el LHC proporcione respuestas a los siguientes temas:
* Qué es la masa (se sabe cómo medirla pero no se sabe qué es realmente)
* El origen de la masa de las partículas (en particular, si existe el bosón de Higgs)
* El origen de la masa de los bariones
* Cuántas son las partículas totales del átomo
* Por qué tienen las partículas elementales diferentes masas (es decir, si interactúan las partículas con un campo de Higgs)
* El 95% de la masa del universo no está hecho de la materia que se conoce y se espera saber qué es la materia oscura
* La existencia o no de las partículas supersimétricas
* Si hay dimensiones extras, tal como predicen varios modelos inspirados por la Teoría de cuerdas, y, en caso afirmativo, por qué no se han podido percibir
* Si hay más violaciones de simetría entre la materia y la antimateria
Hay quién dice que esto podría provocar el fin del mundo, la verdad es que no lo se, pero por si acaso pasad un genial ultimo día en la tierra (antes del LHC!)…
Créditos:
Imagen: “LHC Interior” CC del usuario de flickr Kj
Textos tabulados: Entrada “LHC” de Wikipedia en español.
Fractales en la naturaleza
Aquí os dejo un video con una explicación muy buena de lo que es un fractal, y de como estas formas geométricas tan curiosas nos rodean día a día, integradas en el medio natural que nos rodea.
El video pertenece al canal de youtube SmartPlanet, del programa de televisión redes, un buen ejemplo de divulgación científica y de televisión de calidad.
Motor Homopolar, el motor más sencillo del mundo
Hace poco descubrí en youtube este video en el que se muestra un motor homopolar, el montaje motor más sencillo que se puede realizar, el motor homopolar.
Para realizar el experimento solo se necesita un imán, una pila de las de toda la vida, y un cable o un tornillo dependiendo de la versión.
Más videos después del salto Read the rest of this entry »
BBC Horizon [Documentales]
Desde pequeñito siempre me ha llamado la atención la ciencia y sus entresijos, de canijo quería construir naves y artefactos de los más diversos tipos y desde entonces siempre he guardado una curiosidad hacia todos los temas científicos…
No descubriré la polvora si digo que internet es, sin duda alguna, el mejor medio de difusión para la divulgación científica, y es que no solo se trata de poder acceder a información, textos, imágenes y documentales incluso antes de que estos sean vox populi, si no que , además, nos ofrece la posibilidad de recuperar muchísima información “atrasada” o de ya hace algunos años/décadas. Un buen ejemplo es la serie de documentales sobre la que quiero hablar hoy, “Horizon”, una serie de documentales de divulgación científica emitidos desde mediados de los años 60 hasta el día de hoy por la cadena británica BBC.
Con una duración de 50 minutos divididos en dos actos llenos de información narrada y entrevistas a personajes de relevancia en el tema tratado, los documentales de la serie Horizon analizan descubrimientos y estudios científicos con un estilo accesible y por lo que parece muy interesante.
Yo los he descubierto hace poco y solo he visto alguno de ellos, pero la verdad es que tienen muy buena pinta
Podeis ver una buena selección de episodios organizados y con sus links a video google (eso sí en la lengua de Shakespeare).
Podeis leer más sobre esta serie de documentales en la página de horizon en wikipedia.
De momento os dejo después del salto un episodio muy interesante sobre la experimentación con alucinógenos…
Me llamo Javier, vivo en Madrid, leo, escribo, rapeo, corro y estudio...